27 maja br. w Sali Kolumnowej Sejmu RP, podczas posiedzenia Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego, odbyło się uroczyste wręczenie dyplomów laureatom XII edycji Konkursu im. Profesora Michała Kuleszy na najlepsze rozprawy doktorskie oraz prace magisterskie i licencjackie poświęcone tematyce samorządowej, obronione w 2014 roku. Organizatorem konkursu jest redakcja miesięcznika „Samorząd Terytorialny” i jego wydawca – Wolters Kluwer S.A., a jego patronami instytucjonalnymi: Związek Miast Polskich, Związek Województw RP, Unia Metropolii Polskich, Związek Powiatów Polskich, Związek Gmin Wiejskich RP oraz Fundacja Rozwoju Demokracji Lokalnej.
Wśród tegorocznych laureatów Konkursu jest dwóch absolwentów UAM. Laureatem II nagrody za najlepszą rozprawę doktorską został Bartosz Stępiński – autor pracy pt. „Przestrzenne uwarunkowania wykorzystania funduszy strukturalnych przez jednostki samorządu terytorialnego w wybranych krajach Europy Środkowo-Wschodniej”, napisanej w Instytucie Geografii Społeczno-Ekonomicznej i Gospodarki Przestrzennej UAM pod kierunkiem prof. dra hab. Tadeusza Stryjakiewicza.
W konkursie na najlepsze prace magisterskie jedno z czterech równoległych wyróżnień uzyskał Mateusz Langer, absolwent Wydziału Prawa i Administracji UAM, za pracę pt. „Wpływ długu publicznego na sytuację finansową jednostek samorządu terytorialnego”, napisaną pod kierunkiem prof. dra hab. Jerzego Małeckiego. Pod względem liczby nagród i wyróżnień UAM znalazł się na drugim miejscu w Polsce (za Uniwersytetem Warszawskim).
Tegoroczne wręczenie nagród miało szczególny charakter – zbiegło się bowiem z obchodami 25. rocznicy odtworzenia samorządu terytorialnego w naszym kraju. Z tego względu druga część uroczystości odbyła się w Pałacu Prezydenckim i Ogrodach Prezydenckich, gdzie laureaci konkursu i ich promotorzy mieli okazję spotkać się z Prezydentem RP Bronisławem Komorowskim i najbardziej zasłużonymi samorządowcami.