Odbierając dyplom, powiedział:
Chociaż wiele razy przemawiałem publicznie, pełniąc różne obowiązki w moim uniwersytecie, to dziś jestem wzruszony. Okoliczności i czas mojej wizyty w Kijowie są wyjątkowe. Od wielu lat naród ukraiński broni swojej niepodległości, walcząc o nową, lepszą Ukrainę. Tysiące ludzi oddało największą ofiarę swojego życia, także studenci, absolwenci i pracownicy waszego uniwersytetu. W tak trudnych czasach znajdujecie siły i motywację do normalnego życia na uniwersytecie. Kolegium, które założył w 1632 Petro Mohyla, a później podniesione do rangi akademii w 1658, było uczelnią wyjątkową, gdzie w trudnych czasach XVII wieku spotykali się ludzi, by poznawać tradycję wschodniego i zachodniego Kościoła, by dyskutować o najważniejszych wartościach cywilizacji, by szukać drogi do kształcenia ducha i umysłu nowego pokolenia, które będzie kierowało się wartościami chrześcijańskimi, szacunkiem i zrozumieniem innego człowieka.
Dziś ten wspaniały uniwersytet, będący spadkobiercą tradycji Petra Mohyly, obdarzył mnie najwyższą akademicką godnością. Jestem niezmiernie wdzięczny Panu Rektorowi, radzie uniwersytetu oraz całej społeczności akademickiej za zaufanie, jakim mnie obdarzyli, a także za zaufanie do mojego uniwersytetu. Mam głębokie wrażenie, że Uniwersytet im. Adama Mickiewicza i National University od Kyiv-Mohyla Academy, choć położone na dwóch różnych granicach dawnej Rzeczypospolitej, są sobie bliskie, gdyż wyznajemy te same wartości i szukamy tego, co ludzi łączy, a nie tego, co ludzi dzieli. Tylko wolni ludzie, obywatele, świadomi wielkich tradycji swoich przodków, razem mogą pokonać zło, które nadchodzi z Moskwy. I ten dzień nastąpi, bo dobro zwycięża.
Na zakończenie wystąpienia po ukraińsku prof. Rafał Witkowski powiedział:
Stare przysłowie mówi, że prawdziwych przyjaciół poznaje się w biedzie. Sami możecie ocenić, kto was wspierał w ostatnich latach. Wierzę, że pokolenie studentów, którzy dziś zdobywają wiedzę w murach Mohylanki, odbuduje Ukrainę jako piękny, wspaniały, nowoczesny i sprawiedliwy kraj w Europie.
